Le nomination ai DGA Awards

Dopo i produttori e gli attori, ecco la volta dei registi.
Nei giorni scorsi, infatti, il Directors Guild of America (DGA) ha diramato le sue (prevedibilissime) candidature: di seguito la lista completa.

DIRECTORS GUILD of AMERICA (DGA) AWARDS

THE NOMINEES

Babel

Alejandro González Iñárritu

The Departed

Martin Scorsese

Dreamgirls

Bill Condon

Little Miss Sunshine

Jonathan Dayton, Valerie Faris

The Queen

Stephen Frears

Golden Globes 2007: i vincitori

BEST MOTION PICTURE – DRAMA
BABEL
Anonymous Content/Zeta/Central; Paramount Pictures
BOBBY
Bold Films; The Weinstein Company
THE DEPARTED
Warner Bros. Pictures
LITTLE CHILDREN
New Line Cinema
THE QUEEN
A Granada Production; Miramax Films

BEST ACTRESS IN A MOTION PICTURE – DRAMA
PENÉLOPE CRUZ in VOLVER
JUDI DENCH in NOTES ON A SCANDAL
MAGGIE GYLLENHAAL in SHERRYBABY
HELEN MIRREN in THE QUEEN
KATE WINSLET in LITTLE CHILDREN

BEST ACTOR IN A MOTION PICTURE – DRAMA
LEONARDO DiCAPRIO in BLOOD DIAMOND
LEONARDO DiCAPRIO in THE DEPARTED
PETER O’TOOLE in VENUS
WILL SMITH in THE PURSUIT OF HAPPYNESS
FOREST WHITAKER in THE LAST KING OF SCOTLAND

BEST MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
BORAT: CULTURAL LEARNINGS...
One America; Twentieth Century Fox
THE DEVIL WEARS PRADA
Twentieth Century Fox
DREAMGIRLS
DreamWorks Pictures; Paramount Pictures
LITTLE MISS SUNSHINE
Big Beach/Bonafide Productions; Fox Searchlight Pictures
THANK YOU FOR SMOKING
Room 9/David O. Sacks/Content; Fox Searchlight Pictures

BEST ACTRESS IN A MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
ANNETTE BENING in RUNNING WITH SCISSORS
TONI COLLETTE in LITTLE MISS SUNSHINE
BEYONCÉ KNOWLES in DREAMGIRLS
MERYL STREEP in THE DEVIL WEARS PRADA
RENÉE ZELLWEGER in MISS POTTER

BEST ACTOR IN A MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
SACHA BARON COHEN in BORAT: CULTURAL LEARNINGS...

JOHNNY DEPP in PIRATES OF THE CARIBBEAN: DEAD MAN’S CHEST
AARON ECKHART in THANK YOU FOR SMOKING
CHIWETEL EJIOFOR in KINKY BOOTS
WILL FERRELL in STRANGER THAN FICTION

BEST ANIMATED FEATURE FILM
CARS
Walt Disney/Pixar; Buena Vista
HAPPY FEET
Kingdom Pictures, LLC; Warner Bros. /Village Roadshow
MONSTER HOUSE
Columbia Pictures; Sony Pictures Releasing

BEST FOREIGN LANGUAGE FILM
APOCALYPTO (USA)
LETTERS FROM IWO JIMA (USA/JAPAN)
DAS LEBEN DER ANDEREN (GERMANY)
EL LABERINTO DEL FAUNO (MEXICO)
VOLVER (SPAIN)

BEST ACTRESS IN A SUPPORTING ROLE IN A MOTION PICTURE

ADRIANA BARRAZA in BABEL
CATE BLANCHETT in NOTES ON A SCANDAL
EMILY BLUNT in THE DEVIL WEARS PRADA
JENNIFER HUDSON in DREAMGIRLS
RINKO KIKUCHI in BABEL

BEST ACTOR IN A SUPPORTING ROLE IN A MOTION PICTURE
BEN AFFLECK in HOLLYWOODLAND
EDDIE MURPHY in DREAMGIRLS
JACK NICHOLSON in THE DEPARTED
BRAD PITT in BABEL
MARK WAHLBERG in THE DEPARTED

BEST DIRECTOR – MOTION PICTURE
CLINT EASTWOOD for FLAGS OF OUR FATHERS
CLINT EASTWOOD for LETTERS FROM IWO JIMA
STEPHEN FREARS for THE QUEEN
ALEJANDRO GONZALEZ IÑÁRRITU for BABEL
MARTIN SCORSESE for THE DEPARTED

BEST SCREENPLAY – MOTION PICTURE
GUILLERMO ARRIAGA for BABEL
TODD FIELD & TOM PERROTTA for LITTLE CHILDREN
PATRICK MARBER for NOTES ON A SCANDAL
WILLIAM MONAHAN for THE DEPARTED
PETER MORGAN for THE QUEEN

BEST ORIGINAL SCORE – MOTION PICTURE
ALEXANDRE DESPLAT for THE PAINTED VEIL
CLINT MANSELL for THE FOUNTAIN
GUSTAVO SANTAOLALLA for BABEL
CARLO SILIOTTO for NOMAD
HANS ZIMMER for THE DA VINCI CODE

BEST ORIGINAL SONG – MOTION PICTURE
“A FATHER’S WAY” — THE PURSUIT OF HAPPYNESS
Music by: Seal and Christopher Bruce / Lyrics by: Seal
“LISTEN” — DREAMGIRLS
Music & Lyrics by: Henry Krieger, Anne Preven, Scott Cutler and Beyoncé Knowles
“NEVER GONNA BREAK MY FAITH” — BOBBY
Music & Lyrics by: Bryan Adams, Eliot Kennedy and Andrea Remanda
“THE SONG OF THE HEART” — HAPPY FEET
Music & Lyrics by: Prince Rogers Nelson
“TRY NOT TO REMEMBER” — HOME OF THE BRAVE
Music & Lyrics by: Sheryl Crow

In Memoriam: Carlo Ponti (1912-2007)

Un doveroso tardivo omaggio ad uno dei più grandi produttori della cinematografia italiana, scomparso il 10 gennaio scorso all'età di 94 anni, può essere quello di ricordarlo attraverso tre "suoi" film e tre "sue" donne che hanno fatto la storia del Belpaese: il fascino aristocratico di Silvana Mangano in ANNA di Alberto Lattuada, il sorriso sghembo e proletario di Giulietta Masina ne LA STRADA di Federico Fellini, e ovviamente la prorompente fisicità della sua Sophia Loren ne LA CIOCIARA di Vittorio De Sica.

Andiamo a rivederli, e avremo un'idea concreta di quanto grande è stato questo piccolo uomo.

Addio, Carlo.

Cars

Ancora una volta, non c'è nulla fare. Nulla.

Pixar, da sempre sinonimo di altissima qualità nell'animazione digitale, sbaraglia nuovamente la concorrenza e si afferma come regina incontrastata di questo prolifico settore cinematografico.

Anche in questo caso, infatti, l'azienda fondata vent'anni fa dal genio di John Lasseter (che in quest'occasione torna alla regia sette anni dopo Toy Story 2) riesce a farci emozionare con una storia semplice semplice (la riscoperta degli antichi valori da parte di un bolide da corsa ambizioso e immaturo) ma realizzata in maniera tecnicamente magistrale. Il risultato è di conseguenza ancora una volta stupefacente, al punto che sembra quasi inutile soffermarsi sui sempre più sorprendenti traguardi raggiunti e ogni volta superati dalla tecnica d'animazione: gran senso di profondità, realistici riflessi di luce, ma più di tutto va lodata la non facile impresa di rendere "umani" bolidi scintillanti e vecchi camioncini scassati.

Come al solito eccezionali i doppiatori, sia nella versione americana (che ha richiamato nomi di grido, su tutti Paul Newman) che in quella italiana, dove il "personaggio" di Luigi, fan della Ferrari che in originale parla appunto con accento italiano, è stato intuitivamente reso con una forte inflessione emiliana.

Assolutamente geniali alcuni tocchi di classe della sceneggiatura, tra cui i trattori-mucca (esilaranti) e gli spezzoni di alcuni precedenti film Pixar reinterpretati dalle macchine nei titoli di coda.

Da vedere per una sola ragione a prescindere dalle ovvietà: la Pixar è l'unica società produttrice e ideatrice di cartoon digitali che ha sempre saputo rinnovarsi completamente, cambiando approccio e soggetto in maniera radicale da film a film. E non è certo pregio di poco conto.

Thank You for Smoking

Parlare di sigarette è già di per sé controcorrente. Farlo parteggiando (ironicamente...) per esse è ancor più anacronistico. Ed è probabilmente questo il punto di maggior originalità del film di Jason Reitman: la storia di un esperto di persuasione verbale, Nick Naylor, vicepresidente della fantomatica Accademia di Studi sul Tabacco, che viene pagato semplicemente per parlare in difesa del fumo (e l'energia e la faccia tosta di Aaron Eckhart sono perfette per questo ruolo). Le complicazioni non tarderanno ad arrivare, ma Nick troverà sempre il modo, anche grazie a un po' di studiata fortuna, per farla franca, soprattutto davanti alle telecamere. Infatti, rispetto al libro dove Naylor è un personaggio integralmente negativo, qui il protagonista viene mostrato umano al punto da risultare un simpatico farabutto dal cuore d'oro.

Il film è godibile, ben interpretato, acquista ritmo con il dipanarsi della trama e tutto sommato intriga, anche se si ha sempre il sospetto che si tratti di un giochino tirato un po' troppo per le lunghe (in un film del genere è poi troppo politically correct che non si veda nemmeno una sigaretta accesa...).

Un prodotto carino, di nicchia, per tutti i palati ma con un gusto un po' neutro.

Le candidature ai SAG e PGA Awards

Rieccoci.
Dopo le candidature ai Golden Globes, tutte le varie associazioni statunitensi di critica cinematografica e i sindacati ("guild") rappresentativi di tutti i mestieri dello spettacolo stanno facendo altrettanto, presentando le proprie nomination per l'anno passato.
I primi due sindacati a rendere pubblici i preziosissimi nominativi sono stati quelli degli attori (Screen Actors Guild) e dei produttori (Producers Guild of America).
Ma andiamo nel dettaglio con alcuni brevi commenti introduttivi alle candidature stesse.
SAG Awards: nessuna grandissima sorpresa, se si eccettuano le esclusioni dalla categoria di Best Cast di Little Children (peccato) e The Queen. Calcolatrice e opinabile la scelta della Warner di far concorrere DiCaprio come Non Protagonista per The Departed in modo che abbia più chance di vincere.
PGA Awards: purtroppo anche in questo caso a pagarla è Little Children, che a questo punto ha ben poche speranze di concorrere ai prossimi Oscar. Prevedibili gli altri nominativi.
Di seguito la lista delle categorie principali dei due premi.

SCREEN ACTORS GUILD (SAG) AWARDS

Performance by a Male Actor in a Leading Role
Leonardo DiCaprio / BLOOD DIAMOND
Ryan Gosling / HALF NELSON
Peter O’Toole / VENUS
Will Smith / THE PURSUIT OF HAPPYNESS
Forest Whitaker / THE LAST KING OF SCOTLAND

Performance by a Female Actor in a Leading Role
Penelope Cruz / VOLVER
Judi Dench / NOTES ON A SCANDAL
Helen Mirren / THE QUEEN
Meryl Streep / THE DEVIL WEARS PRADA
Kate Winslet / LITTLE CHILDREN

Performance by a Male Actor in a Supporting Role
Alan Arkin / LITTLE MISS SUNSHINE
Leonardo DiCaprio / THE DEPARTED
Jackie Earle Haley / LITTLE CHILDREN
Djimon Hounsou / BLOOD DIAMOND
Eddie Murphy / DREAMGIRLS

Performance by a Female Actor in a Supporting Role
Adriana Barraza / BABEL
Cate Blanchett / NOTES ON A SCANDAL
Abigail Breslin / LITTLE MISS SUNSHINE
Jennifer Hudson / DREAMGIRLS
Rinko Kikuchi / BABEL

Performance by a Cast in a Motion Picture
BABEL - Paramount Vantage
BOBBY - The Weinstein Company
THE DEPARTED - Warner Bros. Pictures
DREAMGIRLS - Paramount Pictures
LITTLE MISS SUNSHINE - Fox Searchlight Pictures

PRODUCERS GUILD of AMERICA (PGA) AWARDS

Producer of the Year Award in Motion Pictures

BABEL
Alejandro González Iñárritu, Steve Golin, Jon Kilik
THE DEPARTED
Graham King
DREAMGIRLS
Laurence Mark
LITTLE MISS SUNSHINE
M. Turtletaub, D.T. Friendly, P. Saraf, A. Berger, R. Yerxa
THE QUEEN
Andy Harries, Christine Langan, Tracey Seaward

Producer of the Year Award in Animated Motion Pictures
CARS
Darla K. Anderson
FLUSHED AWAY
Cecil Kramer, Peter Lord
HAPPY FEET
Doug Mitchell, George Miller, Bill Miller
ICE AGE: THE MELTDOWN
Lori Forte
MONSTER HOUSE
Steve Starkey, Jack Rapke

Little Children

MAGNIFICO.
Dopo delusioni, parziali insoddisfazioni, qualche bella sorpresa e ancora delusioni, finalmente un film che farà parlare parecchio di sè (uscirà in Italia a febbraio) e dei suoi protagonisti, davanti e dietro alla macchina da presa. Per una sola ragione: Little Children è straordinario, unico, definitivo.
E non è certo facile capire da dove iniziare a descrivere questa pellicola, di gran lunga la migliore opera cinematografica americana dell'anno appena conclusosi.
Potrei iniziare parlando dei due ideatori, il regista e sceneggiatore Todd Field e l'autore dell'omonimo libro Tom Perrotta. Entrambi sono alla seconda fatica cinematografica dopo uno splendido esordio: Field ha diretto nel 2001 lo struggente In the Bedroom, candidato a cinque Oscar, mentre Perrotta ha scritto nel 1998 "Election", che l'anno successivo è diventato l'omonimo bellissimo film diretto da Alexander Payne. Era quindi auspicabile che un simile connubio desse vita a un prodotto di valore, ma mai avrei pensato che il risultato potesse essere così intenso ed emozionante. Aggettivi che non riescono ad esprimere nemmeno in parte l'incredibile susseguirsi di sentimenti e situazioni che catapultano lo spettatore, nell'arco di pochi secondi, da una scena incredibilmente divertente alla riflessione e al dramma: "The film is very, very funny, but audiences are afraid to laugh at a lot of the humor. After all, how funny are cheating and perversion and mean-spiritedness and outright stupidity? Very funny. But it's a Kubrickian humor… tough and more than a little shocking." (David Poland, Movie City News)

Il colpo di genio? L'utilizzo di una voce narrante spiazzante e un po' didascalica, che alla fine riconosciamo come parte integrante del plot e non solo come sostegno vocale: "For one thing, it features a voice-over narration, rare in films of this kind, especially since its tone is often boldly ironic. Yes, it distances us a little from the inevitable banalities of the action. But it also somehow encourages a kind of sardonic sympathy for the film's rather grimly fated players." (Richard Schickel, Time Magazine)

Ma non mettiamo troppo da parte i meriti di Todd Field in qualità di direttore d'attori (assolutamente bravissimi), che il giovane regista californiano ha saputo dirigere magistralmente. Su tutti, l'intensissima Kate Winslet, che sembra migliorarsi ad ogni film e che non teme di esporre ancora una volta le sue procaci grazie: "A never-better Kate Winslet goes so deep into her character you can almost feel her nerve endings." (Peter Travers, Rolling Stone)

Molto sofferta e volutamente infantile la recitazione di un credibilissimo Patrick Wilson (già bravissimo in Angels in America): "Mr. Wilson’s most striking characteristic in his film roles so far has been an appealing blankness, which he and Mr. Field have the wit to acknowledge and to subvert. Brad, his character, is so obviously blessed by nature and circumstances that he seems almost unreal, which has the effect of increasing his isolation. How could anyone feel sorry for this guy, or believe that his inner life was speckled with unhappiness, or even imagine that he has an inner life? You feel sympathy for Brad precisely because it’s impossible to feel truly sorry for him." (A.O. Scott, New York Times)

Il resto del cast non è comunque da meno: Jackie Earle Haley (il realistico, disturbato ma coscientissimo "schizzato" del film), Phyllis Somerville (la protettiva, rassicurante ma castrante madre di Haley) e Noah Emmerich (il rissoso ma profondamente infelice "amico" di Wilson) offrono prestazioni indimenticabili, al pari degli encomiabili figli dei protagonisti, bambini veritieri, simpatici e, ancora una volta, splendidamente diretti. Ah sì, c'è anche Jennifer Connelly (Oscar per A Beautiful Mind), la moglie di Wilson: per quanto abbia potuto documentarmi, non se n'è accorto nessuno.

Per quanto riguarda le musiche, si può unicamente dire che Thomas Newman (7 nomination all'Oscar, tra cui American Beauty e Alla ricerca di Nemo) sia un'assoluta certezza in ogni genere di film per cui s'impegna: questa partitura è infatti lieve e sottotono ma allo stesso tempo insidiosa, un po' come l'infelicità (o la consapevolezza di essa) che giace nel cuore di ognuno dei protagonisti.

Superba prova anche da parte del cast tecnico: su tutti la conturbante, pastosa, opprimente e cupa (anche nelle assolate e calde giornate estive) fotografia di Antonio Calvache, che riesce a far percepire la ricca provincia del Massachusetts come triste e desolata periferia urbana.

Un (quasi) capolavoro da vedere assolutamente e cercare di apprezzare in ogni sua infinitesimale parte.

Driving Lessons - In viaggio con Evie

Non che mi aspettassi un capolavoro. Diciamo che il soggetto era interessante (la bizzarra amicizia tra un'anziana attrice e un diciassettenne tiranneggiato dalla madre) e il cast molto promettente (le grandissime Julie Walters e Laura Linney, affiancate dal "Ron" della saga di Harry Potter): premesse più che sufficienti alla visione di un qualsivoglia film.

Ebbene, il risultato è stato francamente sconfortante.

L'evolversi della trama è risibilmente banale e man mano sempre più noioso; gli attori, dopo un buon avvio, si innamorano di loro stessi e assumono vesti caricaturali; la regia, anche qui dopo un incoraggiante inizio, diventa scolastica e si rifugia in discutibili paesaggi da cartolina.

Il maggior disappunto, a mio avviso, è la recitazione di Rupert Grint: se in Harry Potter non gli è concesso moltissimo spazio (ma quel poco che fa, lo fa in maniera gradevole), nel suo primo vero ruolo da protagonista dimostra tutti i suoi punti deboli, limitandosi a tre o quattro espressioni malriuscite e sbagliando continuamente postura. Vorrei sbagliarmi, ma credo che alla fine della saga del maghetto più famoso del mondo, non potrà più dimostrare molto...

In conclusione, un film leggero leggero che si può tranquillamente vedere in TV se e quando capiterà l'occasione. A patto di accontentarsi. E parecchio.

The Prestige

Dopo un film magnifico (Batman Begins), una pellicola rivoluzionaria e osannata dalla critica di tutto il mondo (Memento) e un flop sonnolento, non solo per la trama (Insomnia), Christopher Nolan dirige la sua quarta fatica senza eccedere, senza strafare, senza convincere appieno, riuscendo tuttavia a coinvolgere lo spettatore e, ancora una volta, a far riflettere.

Con questo film infatti Nolan conferma di essere diventato "autore". A prescindere dal giudizio che si potrà avere sul film, il suo cinema, infatti, comincia ad avere un'identità ben precisa, riconoscibile. E questo è un grande merito da attribuire all'ancora giovane talento londinese.

La storia è tanto semplice quanto drammatica: due giovani illusionisti entrano in una spirale di vendette e controvendette che hanno l'unico esito di distruggere entrambi. Letteralmente.

E qui, cioè nel vorticoso rincorrersi dei due maghi, sta probabilmente il punto debole del film: troppa preparazione, eccessiva lentezza (nella prima parte), colpi di scena abbastanza prevedibili (nel finale). Ma, come ho già detto, il risultato nel complesso risulta piuttosto fluido e sufficientemente godibile fino all'agognato scontro finale (ovviamente a sorpresa).

Nulla da dire, invece, sulle prove degli attori e sul cast tecnico: se i due protagonisti svolgono onestamente il loro compito, Michael Caine emerge ancora una volta come attore di incommensurabile talento e straordinaria presenza scenica; la fotografia di Wally Pfister e le scenografie di Nathan Crowley contribuiscono in maniera essenziale alla creazione di un ambiente cupo ed opprimente; le claustrofobiche musiche di David Julyan sottintendono in modo esemplare un mondo fatto d'inganni e di bugie.

Insomma, un film non perfetto ma apprezzabile, intelligente e discretamente originale, obbligatorio per tutti i fan di Nolan.

The Departed

Dopo Kundun, capolavoro controcorrente firmato nel 1997, Scorsese ha inanellato una serie di pellicole poco fortunate (Bringing Out the Dead), un po' troppo oleografiche (Il mio viaggio in Italia), decisamente sbagliate (Gangs of New York) e del tutto inutili (The Aviator).

Finalmente, con The Departed, uno dei più grandi registi viventi di tutti i tempi firma un gran film, che riporta (in parte) ai fasti di Quei bravi ragazzi, straordinario ritratto della mafia statunitense del dopoguerra, che probabilmente resta una delle pietre miliari nella cinematografia di Scorsese e di tutti gli amanti del grande schermo.

Tornando al dunque, The Departed è davvero un bel film: magnificamente girato, sontuosamente recitato, ottimamente scritto (da William Monahan), ben musicato da Howard Shore e con un apporto tecnico di prim'ordine (un nome su tutti: Michael Ballhaus alla cinematography).

Stile altissimo e arrischiato, controluce ostinati, ritmo fluido e sincopato, Scorsese, con l'ausilio della montatrice Thelma Schoonmaker, confeziona un prodotto perfetto nel suo isterismo e nella sua disperazione, che cede lievemente nel finale, troppo lungo e in cui vengono scoperte tutte le carte, con buona pace di chi desidererebbe un po' di mistero in più.

Per quanto riguarda la recitazione, come spesso accade in questo genere di film, i comprimari (anche se è decisamente riduttivo chiamarli così) prendono il sopravvento sui protagonisti, peraltro bravi: Jack Nicholson è letteralmente strepitoso nel dipingere un disilluso capomafia (e fortunatamente gigioneggia senza eccessi); Mark Wahlberg è più che convincente nel suo ritratto di un detective duro, volgare e senza fronzoli; Vera Farmiga e Martin Sheen, diretti con maestria, danno vita a due personaggi sinceramente umani, mentre DiCaprio e Matt Damon si danno parecchio da fare e riescono a rendere credibili i difficili personaggi degli infiltrati nelle differenti ma similissime organizzazioni della polizia e della mafia.

Un film fortemente consigliabile, che suggella il ritorno dell'immenso Martin al cinema "vero".

Il labirinto del fauno

Adesso ditemi come si fanno a sprecare aggettivi quali "strepitoso" e "magnifico" per un simile film. E poi spiegatemi come questa pellicola abbia potuto fregiarsi del titolo di miglior film in lingua straniera per le associazioni dei critici di New York, Washington e San Francisco. Ma soprattutto vorrei capire come questo film possa aver influenzato a tal punto pubblico e critica.

Per quanto mi riguarda si è trattato di un'autentica, cocente delusione.

Storia poco interessante e mal orchestrata, incedere noioso e prevedibile, la tanto decantata visionarietà del regista ridotta a un paio di simbologie peraltro ritrite, recitazione sopra le righe e musica fin troppo epica.

Insomma, un disastro.

A questo punto, e mai avrei creduto di dire una cosa simile, rimpiango la leggerezza e la spontaneità del precedente film di Del Toro, Hellboy, che almeno non aveva pretese troppo seriose ed era interpretato da attori simpatici ed autoironici.

Secondo la mia opinione, totalmente controcorrente, un film da evitare: tronfio, pretenzioso e sbagliato.

Commenti sulle nomination ai Golden Globes

Innanzitutto, questo è il sito in cui visionare la lista completa di tutte le candidature (incluse quelle televisive).
Ora i miei commenti inerenti le categorie più significative.

MIGLIOR FILM DRAMMATICO
Assolutamente ingiustificata l'esclusione di Flags of Our Fathers, soprattutto considerato che Eastwood ha ricevuto DUE nomination come miglior regista. Piuttosto sorprendente la candidatura di Bobby, pellicola sull'assassinio di Bob Kennedy nel 1968.
Prevedibili tutte le altre nominee.
Favorito: Babel, seguito da The Departed.

MIGLIOR ATTRICE DRAMMATICA
Unica grossa sorpresa Maggie Gyllenhaal, protagonista del film d'esordio della regista indipendente Laurie Collyer.
Assolutamente nelle previsioni gli altri nomi.
Favorita, anzi favoritissima: Helen Mirren.

MIGLIOR ATTORE DRAMMATICO
Di fronte a un doppio Leo, cosa si può dire? Che l'Hollywood Foreign Press Association lo ama davvero... Ma saprà giungere a premiarlo? Vedremo.
In questa categoria nessuna grossa sorpresa.
Favorito: Peter O'Toole, ma Leo potrebbe farcela.

MIGLIOR FILM - COMMEDIA O MUSICAL
Poche sorprese e poco reale valore cinematografico in questo lotto di concorrenti, a parte l'annunciatissimo Dreamgirls.
Favorito: l'ho appena detto, Dreamgirls.

MIGLIOR ATTRICE - COMMEDIA O MUSICAL
Un mostro sacro, tre bravissime attrici e una cantante per questo gruppo di attrici decisamente eterogeneo. Sorprendente la candidatura della Zellweger per un film piccolo piccolo.
Favorita: ovviamente Meryl, ma attenzione a Beyoncé.

MIGLIOR ATTORE - COMMEDIA O MUSICAL
Categoria un po' "pazza", dato che non è assolutamente facile pronosticare un vincitore. Nessuna chance per Depp ed Ejiofor, quasi sullo stesso piano i restanti tre.
Favorito: proviamo ad azzardare... Sacha Baron Cohen.

MIGLIOR FILM D'ANIMAZIONE
Cars è una scelta sicura, ma forse alla fine potrebbero spuntarla i pinguini di Happy Feet. Poche chances per il primo horror animato mai realizzato, Monster House.
Favorito: Cars, di un'incollatura.

MIGLIOR FILM IN LINGUA STRANIERA
Scelte ovvie e scontate nella categoria che ha escluso l'Italia.
Non è molto facile azzardare, anche se Almodóvar sembra nuovamente favorito con il suo Volver. Outsider assoluto e possibile sorpresa il tedesco Das Leben der Anderen, che ha trionfato ai recenti European Film Award, proprio insieme a Volver.
Favorito: Volver.

MIGLIOR ATTRICE NON PROTAGONISTA
In questa bella categoria la lotta è probabilmente a due, tra la rivelazione Kikuchi e la scatenata Hudson. Pochissime probabilità per le altre.
Favorita: Jennifer Hudson, comunque.

MIGLIOR ATTORE NON PROTAGONISTA
Nomi ultracelebri in questo lotto, e potrebbe essere la volta buona -udite, udite- per Brad Pitt o addirittura Eddie Murphy. Poche chances per gli altri, a cominciare da Affleck, vincitore a Venezia 2006.
Favorito: Brad Pitt!!!

MIGLIOR REGISTA
Martin, Martin, Martin! E basta! Questo sarà il suo anno senza alcun dubbio...
Favorito: devo ancora ripeterlo?

Le nomination ai Golden Globes 2007

BEST MOTION PICTURE – DRAMA
BABEL
Anonymous Content/Zeta/Central; Paramount Pictures
BOBBY
Bold Films; The Weinstein Company
THE DEPARTED
Warner Bros. Pictures
LITTLE CHILDREN
New Line Cinema
THE QUEEN
A Granada Production; Miramax Films

BEST ACTRESS IN A MOTION PICTURE – DRAMA
PENÉLOPE CRUZ in VOLVER
JUDI DENCH in NOTES ON A SCANDAL
MAGGIE GYLLENHAAL in SHERRYBABY
HELEN MIRREN in THE QUEEN
KATE WINSLET in LITTLE CHILDREN

BEST ACTOR IN A MOTION PICTURE – DRAMA
LEONARDO DiCAPRIO in BLOOD DIAMOND
LEONARDO DiCAPRIO in THE DEPARTED
PETER O’TOOLE in VENUS
WILL SMITH in THE PURSUIT OF HAPPYNESS
FOREST WHITAKER in THE LAST KING OF SCOTLAND

BEST MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
BORAT: CULTURAL LEARNINGS...
One America; Twentieth Century Fox
THE DEVIL WEARS PRADA
Twentieth Century Fox
DREAMGIRLS
DreamWorks Pictures; Paramount Pictures
LITTLE MISS SUNSHINE
Big Beach/Bonafide Productions; Fox Searchlight Pictures
THANK YOU FOR SMOKING
Room 9/David O. Sacks/Content; Fox Searchlight Pictures

BEST ACTRESS IN A MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
ANNETTE BENING in RUNNING WITH SCISSORS
TONI COLLETTE in LITTLE MISS SUNSHINE
BEYONCÉ KNOWLES in DREAMGIRLS
MERYL STREEP in THE DEVIL WEARS PRADA
RENÉE ZELLWEGER in MISS POTTER

BEST ACTOR IN A MOTION PICTURE – COMEDY OR MUSICAL
SACHA BARON COHEN in BORAT: CULTURAL LEARNINGS...

JOHNNY DEPP in PIRATES OF THE CARIBBEAN: DEAD MAN’S CHEST
AARON ECKHART in THANK YOU FOR SMOKING
CHIWETEL EJIOFOR in KINKY BOOTS
WILL FERRELL in STRANGER THAN FICTION

BEST ANIMATED FEATURE FILM
CARS
Walt Disney/Pixar; Buena Vista
HAPPY FEET
Kingdom Pictures, LLC; Warner Bros. /Village Roadshow
MONSTER HOUSE
Columbia Pictures; Sony Pictures Releasing

BEST FOREIGN LANGUAGE FILM
APOCALYPTO (USA)
LETTERS FROM IWO JIMA (USA/JAPAN)
DAS LEBEN DER ANDEREN (GERMANY)
EL LABERINTO DEL FAUNO (MEXICO)
VOLVER (SPAIN)

BEST ACTRESS IN A SUPPORTING ROLE IN A MOTION PICTURE

ADRIANA BARRAZA in BABEL
CATE BLANCHETT in NOTES ON A SCANDAL
EMILY BLUNT in THE DEVIL WEARS PRADA
JENNIFER HUDSON in DREAMGIRLS
RINKO KIKUCHI in BABEL

BEST ACTOR IN A SUPPORTING ROLE IN A MOTION PICTURE
BEN AFFLECK in HOLLYWOODLAND
EDDIE MURPHY in DREAMGIRLS
JACK NICHOLSON in THE DEPARTED
BRAD PITT in BABEL
MARK WAHLBERG in THE DEPARTED

BEST DIRECTOR – MOTION PICTURE
CLINT EASTWOOD for FLAGS OF OUR FATHERS
CLINT EASTWOOD for LETTERS FROM IWO JIMA
STEPHEN FREARS for THE QUEEN
ALEJANDRO GONZALEZ IÑÁRRITU for BABEL
MARTIN SCORSESE for THE DEPARTED

BEST SCREENPLAY – MOTION PICTURE
GUILLERMO ARRIAGA for BABEL
TODD FIELD & TOM PERROTTA for LITTLE CHILDREN
PATRICK MARBER for NOTES ON A SCANDAL
WILLIAM MONAHAN for THE DEPARTED
PETER MORGAN for THE QUEEN

BEST ORIGINAL SCORE – MOTION PICTURE
ALEXANDRE DESPLAT for THE PAINTED VEIL
CLINT MANSELL for THE FOUNTAIN
GUSTAVO SANTAOLALLA for BABEL
CARLO SILIOTTO for NOMAD
HANS ZIMMER for THE DA VINCI CODE

BEST ORIGINAL SONG – MOTION PICTURE
“A FATHER’S WAY” — THE PURSUIT OF HAPPYNESS
Music by: Seal and Christopher Bruce / Lyrics by: Seal
“LISTEN” — DREAMGIRLS
Music & Lyrics by: Henry Krieger, Anne Preven, Scott Cutler and Beyoncé Knowles
“NEVER GONNA BREAK MY FAITH” — BOBBY
Music & Lyrics by: Bryan Adams, Eliot Kennedy and Andrea Remanda
“THE SONG OF THE HEART” — HAPPY FEET
Music & Lyrics by: Prince Rogers Nelson
“TRY NOT TO REMEMBER” — HOME OF THE BRAVE
Music & Lyrics by: Sheryl Crow

Oscar alla carriera a Ennio Morricone

Ennio Morricone riceverà l'Oscar alla carriera nel corso della cerimonia degli Academy Awards che si terrà il 25 febbraio prossimo a Los Angeles.

Per il compositore italiano, che ha creato musiche per più di 300 film, si tratta della prima statuetta nonostante le cinque candidature ricevute in quarantacinque anni di attività. Era stato nominato nel 1979 per I giorni del cielo, otto anni dopo per Mission, nel 1988 per la colonna sonora de Gli Intoccabili di Brian De Palma, nel '92 per Bugsy e nel 2001 per Malèna di Giuseppe Tornatore, ma la memoria di tutti è segnata dalle musiche degli spaghetti-western di Sergio Leone.

L'elenco dei film di cui Morricone è stato compositore è davvero lungo e spazia da Il vizietto con Ugo Tognazzi e Michel Serrault, a Nuovo cinema Paradiso, il film di Tornatore che nel 1990 vinse l'Oscar per il miglior film straniero. Ma la vita artistica e personale di Morricone è legata a Sergio Leone, con cui iniziò a lavorare nel 1965 per la colonna sonora di Per un pugno di dollari, proseguendo per tutta la serie successiva di spaghetti-western diretti dal regista romano (Per qualche dollaro in più, Il buono, il brutto, il cattivo, C'era una volta il West, Giù la testa): un sodalizio che durò fino all'ultimo film di Leone, il gangster-movie C'era una volta in America, per il quale Morricone musicò una partitura che entrò immediatamente nelle memorie di tutti i cinefili.

Ora il Maestro si appresta ad affrontare altri due impegni notevoli: il prequel degli Intoccabili, The Untouchables: Capone rising di De Palma e Leningrado, con cui Giuseppe Tornatore racconterà l'assedio della città sovietica da parte dell'esercito tedesco durante la Seconda Guerra Mondiale.

Shortbus

Chiacchieratissimo. Spiazzante. Divertente. Intenso. Dissacrante. Disperato.

In questi sei discordanti aggettivi c'è l'essenza di Shortbus, scomodissima seconda regia dell'istrionico John Cameron Mitchell, autore ed interprete del fracassone (e sopravvalutato) Hedwig and the Angry Inch.

Il soggetto del film è semplice: storie di vita di ragazzi newyorchesi (eterosessuali, omosessuali, bisessuali, etc.), del loro rapporto con il Sesso e del locale dove i loro destini si incrociano, lo "Shortbus" appunto.

Il modo in cui queste storie sono raccontate è tutt'altro che semplice, a partire dall'incredibile spensieratezza con cui viene mostrato il sesso meno censurato che si sia mai visto in una pellicola non intesa per il mercato hardcore; si passa infatti dallo spasso all'afflizione con un dinamismo a tratti destabilizzante, e dalla risata alla lacrima in un batter d'occhio.

Pregio? Difetto? Francamente non l'ho ancora capito...

Quello che posso dire è che non si tratta di un film per il grande pubblico e probabilmente neanche per quello medio, ma di un prodotto fresco, coraggioso e soprattutto concepito per esprimere un'idea e non per autocompiacimento.

Da vedere, anche solo per qualche strepitosa chicca comica o per sapere il vero nome di Severin, uno dei personaggi principali...

E' già quasi tempo di Oscar...

Mancano tre mesi alla cerimonia (il 25 febbraio è lontanissimo).
Non sono ancora uscite le prime indicazioni, cioè le nomination ai Golden Globe Awards.
E' solamente un inutile azzardo e una gran perdita di tempo.

Ma è la cosa che da sempre tutti adorano fare: LE PREVISIONI DELLE CANDIDATURE AGLI OSCAR!
E allora diamoci dentro...

MIGLIOR FILM
In prima fila, sicuramente Dreamgirls (dal musical di Broadway, l'ascesa verso il successo di un trio femminile soul di black vocalist) e The Departed (non avendolo ancora visto, devo sospendere il mio giudizio), seguiti da The Queen (assolutamente da vedere) e Babel, videoracconto in quattro parti che poi finiscono per intersecarsi.
In seconda linea, una serie di film che hanno convinto ma non fino in fondo: l'apologo sulle baby reginette di bellezza Little Miss Sunshine; Flags of Our Fathers, nuova opera di Clint Eastwood; The Good German, mystery thriller diretto da Steven Soderbergh e interpretato da George Clooney; Volver di Almodóvar; Little Children di Todd Field, riflessione dolceamara sulla vita di alcune coppie ultratrentenni.

MIGLIOR REGISTA
Da sempre la nomination a miglior film equivale ad una susseguente candidatura come director: ecco pertanto spiegati i nomi, in rigoroso ordine di preferenza, di Martin Scorsese (che sia la volta buona?) per The Departed, Bill Condon (già vincitore di un Oscar per la sceneggiatura del bellissimo Demoni e dei) per Dreamgirls, Stephen Frears (regista del "mio" film per eccellenza Le relazioni pericolose) per The Queen, Alejandro González Iñárritu (suo l'angosciante ma strepitoso 21 grammi) per Babel, Clint Eastwood (ma ha appena vinto per Million dollar baby) per Flags of Our Fathers, Steven Soderbergh (ma ha vinto per Traffic qualche anno fa) per The Good German, Todd Field per Little Children e in fondo alla lista Pedro per Volver.

MIGLIOR ATTORE
Qui la lotta al momento sembra essere già limitata ai soli Forest Whitaker, interprete del brutale dittatore ugandese Idi Amin in The Last King of Scotland e Peter O'Toole nel ruolo di un veterano della recitazione alle prese con la verve di una scatenata teenager in Venus. Entrambi i film arriveranno in Italia solo alla fine dell'inverno.
Molto distanziati gli altri nomi: Will Smith per -udite udite- il film americano di Muccino, The Pursuit of Happyness, Leonardo DiCaprio per The Departed, Matt Damon, agente della CIA nel nuovo film di De Niro, The Good Shepherd, George Clooney (fresco vincitore per Syriana) per The Good German e Ryan Gosling per Half Nelson, film indipendente sull'inusuale amicizia tra un insegnante con qualche segreto di troppo e una studentessa di colore.

MIGLIOR ATTRICE

Un solo nome e -già- una logica favorita: l'incommensurabile Helen Mirren per lo straordinario ritratto della regina Elisabetta II in The Queen.

Quando però si verificano situazioni simili, i giurati dell'Academy adorano sovvertire il pronostico poco prima della consegna dei premi, pertanto diamo un'occhiata alle possibili alternative: la leggenda vivente Meryl Streep (2 Oscar e 13 nomination: serve aggiungere altro?) per Il diavolo veste Prada, Penélope Cruz per Volver, la magnifica Kate Winslet (già 4 nomination a soli 31 anni) per Little Children, la "mia" Judi Dench (5 nomination e 1 Oscar) per Notes on a Scandal (film che non mancherà di suscitare polemiche) e Cate Blanchett (che però ha appena vinto per The Aviator) per The Good German.

MIGLIOR FILM STRANIERO
Anche in questa categoria i nomi che ricorrono con insistenza sono sostanzialmente due: Volver di Almodóvar per la Spagna e la nuova opera di Guillermo del Toro, El Laberinto del Fauno, che rappresenta il Messico.
Piuttosto distanziati appaiono l'olandese Zwartboek (Black Book) di Paul Verhoeven (regista di Basic Instinct), il tedesco Das Leben der Anderen (The Lives of Others), il cinese Man cheng jin dai huang jin jia (Curse of the Golden Flower) del sempiterno Yimou Zhang, il canadese Water peraltro girato dalla regista indiana Deepa Mehta e l'algerino Indigènes (Days of Glory).
Ancor meno favorito, comunque presente nella lista dei bookmakers, Nuovomondo del nostro Emanuele Crialese.

Questo è quanto. Per il momento...

In Memoriam: Robert Altman (1925-2006)

Nella giornata di ieri è morto a Los Angeles il grandissimo regista americano Robert Altman. Aveva 81 anni. Autore di molteplici capolavori che ormai fanno parte della storia del cinema (da Nashville ad America Oggi), Altman era nato a il 20 febbraio 1925 a Kansas City.

Esordiva come regista nel 1957 con The Delinquents, che non fu mai distribuito in Italia. Il grande successo di pubblico e di critica arriva nel 1970 con MASH, parodia antimilitarista, interpretata dalla coppia Elliott Gould-Donald Sutherland, che ottenne la Palma d'oro al Festival di Cannes. Il film segnalò immediatamente Altman come uno degli autori più significativi e originali del cinema degli anni Settanta e come uno degli interpreti più attenti e profondi della società americana, la cui storia e i cui fenomeni passano al vaglio critico e irriverente del grande regista.

Il regista americano era noto soprattutto per la sua capacità di realizzare film corali, tra cui spicca su tutti Nashville (1975). Il film, basato sul mondo della musica country, è uno spaccato amaro e simbolico delle inquietudini della società americana del tempo. Dopo Nashville, il regista decise di autoesiliarsi dal dorato universo hollywoodiano, pur continuando a girare film apprezzati da pubblico e critica: Jimmy Dean, Jimmy Dean (1982), Streamers (1983, i cui interpreti vincono tutti insieme il premio per la migliore interpretazione a Venezia), Follia d'amore (1985, con Kim Basinger) e Terapia di gruppo (1987).

Gli anni '90 segnano il ritorno del regista alla grande industria cinematografica con I protagonisti (1992) e America Oggi (1993), complesso intreccio di microstorie ambientato nel sud della California, per il quale riceve un Leone d'oro a Venezia. Poi i significativi lavori successivi: Kansas City (1996), Conflitto di interessi (1998, con Kenneth Branagh), La fortuna di Cookie (1999, con Glenn Close, Julianne Moore e Chris O'Donnell) e Gosford Park (2001, giallo alla Agatha Christie ambientato nel giro dell'alta aristocrazia inglese). Nel 1996 riceve il Leone d'Oro alla Carriera alla Mostra del Cinema di Venezia e nel 2002 vince il Golden Globe come miglior regista per Gosford Park. Nel 2006 Altman riceve il premio Oscar alla carriera e rivela, durante la cerimonia, di aver subito un trapianto di cuore dieci anni prima.

Proprio di quest'anno è il suo ultimo film, Radio America, che ha nel suo filo conduttore il trascorrere del tempo e la morte che visita (come fantasma, che si materializza nei panni di una bionda attraente) il teatro dove si registra l'ultima trasmissione di un'emittente. E si porta via alcuni dei protagonisti.

Quasi un presentimento del suo prossimo addio.

Marie Antoinette

Dopo la riuscita trasposizione del bel romanzo di Jeffrey Eugenides (Il giardino delle vergini suicide) e il colpo di classe di Lost in translation, alla terza prova da regista, Sofia Coppola compie un mezzo passo falso con la sua Marie Antoinette, regina troppo incolore nonostante la profusione di nuance cromatiche utilizzate nel deludente film.
Parliamo chiaro: non si tratta di un fallimento né dell'ennesima sfilata di costumi d'epoca, ma di un esperimento cinematografico che a mio avviso sa di poco.
La Coppola ha infatti dichiarato di non essere interessata alla credibilità storica, allo spaccato accuratamente riprodotto o alla descrizione caratterialmente dettagliata di uno dei personaggi più controversi della storia, bensì al ritratto estraniante di una ragazzina strappata ai propri affetti a soli 14 anni, e all'indolente incedersi della sua esistenza a corte, a Versailles: alla fine, il risultato è fin troppo asettico e privo di qualsiasi spessore, quasi come se l'operazione chirurgica della regista sia riuscita talmente bene al punto di privare la pellicola di ogni goccia di linfa vitale.

La scelta, poi, di brani quali "Ceremony" dei New Order o "I want candy" dei Bow Wow Wow nella colonna sonora non ha a mio avviso aggiunto nulla di particolarmente originale; ha semmai accresciuto i dubbi sul reale intento della figlia del grande Francis Ford, al punto che ai più è parso di intravedere un mero e fastidioso autocompiacimento.

Cosa resta? I grandiosi costumi (e non c'erano dubbi) di Milena Canonero, le recitazioni volutamente sottotono dell'intero cast e un'indubbia originalità descrittiva dell'animo umano, seppur privata del calore e della disperazione che rappresentavano il punto di forza di Lost in translation.

Niente di grave, comunque. Per quanto mi riguarda, Sofia, alla prossima.

European Film Award Nominations 2006

Non che sia un premio così riconosciuto, ma per la cronaca e gli archivi si può riportare che sono state annunciate le nomination ai prossimi European Film Awards, che verranno consegnati il 2 dicembre a Varsavia.
Due gli italiani in gara: Emanuele Crialese per la regia di "Nuovomondo" e Silvio Orlando per l'interpretazione ne "Il Caimano".
Inutile puntualizzare che nessuno dei due sembrerebbe essere tra i favoriti.
Di seguito le candidature delle categorie principali.

EUROPEAN FILM 2006
BREAKFAST ON PLUTO; Ireland/UK
directed by Neil Jordan
GRBAVICA; Austria/Bosnia-Herzegovina/Germany/Croatia
directed by Jasmila Zbanic
DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives Of Others); Germany
directed by Florian Henckel von Donnersmarck
THE ROAD TO GUANTANAMO; UK
directed by Michael Winterbottom & Mat Whitecross
VOLVER; Spain
directed by Pedro Almodóvar
THE WIND THAT SHAKES THE BARLEY; UK/Ireland/Germany/Italy/Spain
directed by Ken Loach

EUROPEAN DIRECTOR 2006
Pedro Almodóvar for VOLVER
Susanne Bier for EFTER BRYLLUPPET (After The Wedding)
Emanuele Crialese for NUOVOMONDO (Golden Door)
Florian Henckel von Donnersmarck for DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives Of Others)
Ken Loach for THE WIND THAT SHAKES THE BARLEY
Michael Winterbottom & Mat Whitecross for THE ROAD TO GUANTANAMO

EUROPEAN ACTRESS 2006
Nathalie Baye in LE PETIT LIEUTENANT
Penelope Cruz in VOLVER
Martina Gedeck in DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives Of Others)
Sandra Hüller in REQUIEM
Mirjana Karanovic in GRBAVICA
Sarah Polley in LA VIDA SECRETA DE LAS PALABRAS (The Secret Life Of Words)

EUROPEAN ACTOR 2006
Patrick Chesnais in JE NE SUIS PAS LÀ POUR ÊTRE AIMÉ (Not Here To Be Loved)
Jesper Christensen in DRABET (Manslaughter)
Mads Mikkelsen in EFTER BRYLLUPPET (After The Wedding)
Ulrich Mühe in DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives Of Others)
Cillian Murphy in BREAKFAST ON PLUTO & THE WIND THAT SHAKES THE BARLEY
Silvio Orlando in IL CAIMANO (The Caiman)

EUROPEAN CINEMATOGRAPHER 2006
Barry Ackroyd for THE WIND THAT SHAKES THE BARLEY
José Luis Alcaine for VOLVER
Roman Osin for PRIDE AND PREJUDICE
Timo Salminen for LAITAKAUPUNGIN VALOT (Lights In The Dusk)

EUROPEAN SCREENWRITER 2006
Pedro Almodóvar for VOLVER
Florian Henckel von Donnersmarck for DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives Of Others)
Paul Laverty for THE WIND THAT SHAKES THE BARLEY
Corneliu Porumboiu for A FOST SAU N-A FOST (12:08 East Of Bucharest)

EUROPEAN COMPOSER 2006
Alberto Iglesias for VOLVER
Tuomas Kantelinen for ÄIDEISTÄ PARHAIN (Mother of Mine)
Dario Marianelli for PRIDE AND PREJUDICE
Gabriel Yared & Stéphane Moucha for DAS LEBEN DER ANDEREN (The Lives of Others)

A Massimo e Ray

Una piccola ma più che doverosa divagazione dal consueto mondo di celluloide.
Il 14 ottobre 2006 Massimo e Ray, i miei carissimi amici d'oltreoceano, sono finalmente convolati a nozze, in una cornice di spontaneità e calore che raramente ho riscontrato in occasioni simili.
Con queste poche parole vorrei solo rendere merito al loro amore, che ha sconfitto le barriere dell'ipocrisia e delle convenzioni.
E ringraziare Massimo per avermi regalato l'opportunità di essere al suo fianco nell'attimo più importante della sua vita.
Grazie ragazzi, e congratulazioni dal più recondito e prezioso lato del mio cuore.

Il Diavolo veste Prada

Un bicchiere d'acqua fresca.
La visione di questa pellicola può essere infatti paragonata al sorseggiare un anonimo bicchiere di acqua fresca, anzi diciamo a temperatura ambiente. Eh sì, perchè nella decantata trasposizione cinematografica del discreto romanzo di Lauren Weisberger non c'è praticamente nulla che abbia una parvenza di gusto, dolce o amaro che sia. La commedia scivola via senza un solo sussulto, e al termine non rimane assolutamente nulla.
Poche parole, quindi, per un film inutile seppur non malvagio, salvato dal genio visivo di Patricia Field, già costumista di Sex & the City, e dalla freschezza della protagonista Anne Hathaway, che potrebbe essere destinata a diventare -azzardo- la nuova Julia Roberts.
Niente da fare per Meryl Streep (e per tutti i critici che continuano ad abboccare al facile amo che l'attrice da un paio d'anni getta), stanca, svogliata e francamente non così in parte (avrei preferito, nel ruolo della satanica Miranda Priestly, una caratterista del calibro di Helen Mirren). Pessima, poi, la sceneggiatura: per chi ha letto il libro (me compreso), un penoso adattamento che sfocia nello stravolgimento di tutta l'ultima parte, che nelle intenzioni dell'autrice si sarebbe dovuta concludere con ben altre situazioni (e ben altro spessore).
In sostanza, meglio lasciar perdere le sale cinematografiche e privilegiare il romanzo: non sarà un capolavoro, ma almeno lascia un gusto in bocca...

The Queen

Spiazzante.
In questo aggettivo, la sintesi del film.
Non è assolutamente facile, infatti, racchiudere in qualche parola di commento tutto quello che viene presentato agli occhi e all'anima dello spettatore da un docudrama che docudrama non è, tanto si preoccupa con dovizia di situazioni particolareggiate di ricreare la vera aria che si respirò a Buckingham Palace (anche se sarebbe meglio dire Balmoral, dato che la famiglia reale inglese si trovava nella tenuta scozzese) in occasione della tragica scomparsa di Lady Diana.
Si può pertanto iniziare dicendo che Frears ha raggiunto il suo scopo: far riflettere, attraverso la rilettura di uno dei fatti di cronaca che più ha toccato il cuore del popolo mediatico globale. Questa rivisitazione, però, non concede nulla alle facili lacrime o ad una nostalgica commozione, ma esplora nel profondo le ragioni che portarono Sua Maestà Elisabetta II a recedere dai suoi passi parlando alla nazione, in un discorso memorabile, di uno dei personaggi più controversi della recente storia d'Albione.
Cinematograficamente, il film convince, non annoia, esagera in qualche frangente eccessivamente oleografico, ma ha un grandissimo merito: dare risalto e libera espressione ad un cast a dir poco superlativo, in cui svetta incontrastata Helen Mirren, credibilissima regina dal piglio glaciale eppure umano, per la quale ci si attende una sacrosanta nomination ai prossimi Oscar.
Oltre all'ottima regia di Frears, da sottolineare anche l'efficace script di Peter Morgan e le belle musiche di Alexandre Desplat, già autore della splendida colonna sonora de La ragazza con l'orecchino di perla.

Notte prima degli esami

A pezzi.
Ecco come mi sentivo al termine di questo piccolo grande film.
Roso, consumato, annientato dalla nostalgia che ha iniziato a travolgermi fin dalla primissima scena: gli studenti dell'89 al loro ultimo giorno di scuola che escono dalle classi in attesa dell'esame di maturità. Le ragazze con i capelli ricci e vaporosi e le immancabili camicette infilate nei pantaloni; i ragazzi con improponibili t-shirt e gli occhiali più simili ai fanali di un maggiolone; tutti con l'insostituibile zainetto Invicta bicolore. E io ero già perso nei ricordi.
Eh già perchè manco a dirlo anch'io l'esame di maturità l'ho affrontato proprio nell'estate del 1989, e come i protagonisti del film ho ripassato senza concentrazione, ho cercato in tutte le maniere di sapere in anticipo i titoli delle prove scritte, ho cazzeggiato a profusione: in sostanza, ho trascorso uno dei periodi più indimenticabili della mia esistenza.
Risulta pertanto impossibile per me parlare in maniera "distaccata" di questo film, peraltro gradevole, ben interpretato (bravo Giorgio Faletti) e molto ben diretto, dato che se ad esempio volessi affrontare il discorso colonna sonora, cadrei nuovamente nella malinconia più lancinante.
Quindi preferisco finire qui, dicendo che, se Notte prima degli esami è una pellicola che indiscutibilmente piacerà a tutti, è da ritenersi obbligatoria per tutte le persone nate nel 1970 o giù di lì...

Radio America (A Prairie Home Companion)

Avendola persa durante la primavera, ho strenuamente cercato di recuperare l'ultima fatica di Robert Altman per alcuni mesi, riuscendoci ieri sera, nell'unico cinema di Milano che ancora la proiettava.
Ebbene, avrei tranquillamente potuto aspettare Radio America in dvd, o meglio ancora nel primo passaggio televisivo, che con tutta probabilità avverrà tra non meno di un anno e mezzo. Eh sì, nel complesso si è trattato di una sonora delusione. Con ben poche cose che riesco a salvare: sporadici magistrali piani-sequenza, alcune chicche musicali (Lily Tomlin in testa, sebbene oscurata dall'invasività di Meryl Streep), i personaggi minori.
Il resto, come si suol dire, è noia.
Sceneggiatura autocompiaciuta e sostanzialmente priva di qualsiasi ombra di interesse che catturi lo spettatore, numeri "carini" ma ripetuti alla nausea, personaggi al limite del ridicolo (la "donna pericolosa" e il "tagliatore di teste"), ritmo che affonda dopo mezz'ora.
Peccato.
A questo punto posso affermare con cognizione di causa che negli ultimi anni Altman si è dedicato ad un ideale di cinema molto più intimista e personalizzato rispetto al passato, realizzando pellicole di dubbio gusto (eccezion fatta per Gosford Park) e di scarso (se non scarsissimo) interesse.
Ma non importa. Che piaccia o no, secondo il mio modesto parere Altman va sempre e comunque visto.

Superman Returns

L'uomo d'acciaio è tornato.
Con un buon merchandising ma senza particolari squilli di tromba, Nembo Kid ha ripreso a volare sulle nostre teste ergendosi ancora una volta a paladino della giustizia. E il risultato è tutto sommato gradevole, il che non è niente male se paragonato alla devastante (e ripugnante) orda di versioni cinematografiche di celebri supereroi di carta.
Per carità, non si tratta di un capolavoro, ma riesce ugualmente a interessare, emozionare e divertire il pubblico, nonostante l'eccessiva durata (due ore e mezza) e qualche ingenuità di troppo.
Chi invece non è assolutamente ingenuo, anzi si cala perfettamente nel ruolo, è Brandon Routh, imponente attore ex-modello dotato di un viso rassicurante e pulito, che recita senza fronzoli ma risulta credibile e sincero in una parte dove aveva tutti gli occhi (soprattutto della critica) puntati addosso. Bravi i comprimari, a cominciare da Kevin Spacey, che interpreta un Lex Luthor sarcasticamente sanguigno; convincente Kate Bosworth, una decisa e risoluta Lois Lane; letteralmente strepitosa Parker Posey, che rende al meglio Kitty Kowalski, dispensatrice di battute al vetriolo nei confronti dell'amato/odiato Lex.
La regia di Bryan Singer conferma il talento visivo pop dei primi due X-Men, anche se perde un po' in originalità e incede troppo sulla leggiadria volante del supereroe.
Gli effetti speciali visivi e sonori sono ovviamente splendidi e hanno il merito, una volta tanto, di offrire qualcosa di nuovo agli occhi dello spettatore, giustificando almeno in parte il faraonico budget del film (260 milioni di dollari).
Bella la colonna sonora di John Ottman, che riprende (forse in maniera un po' ridondante) l'immortale tema musicale del primo Superman, composto dall'immenso John Williams.
In sostanza una riuscita "operazione nostalgia", un po' naif ma sicuramente piacevole.
Concludendo, vorrei riportare di seguito il dialogo (dallo script originale) che a mio avviso racchiude lo spirito con il quale è stato concepito il film:

Lois Lane: The world doesn't need a saviour...
Clark Kent: Listen...
Lois Lane: I don't hear anything.
Clark Kent: I hear everything. You wrote that the world doesn't need a saviour, but every day I hear people crying for one.

Bentornato, Superman.

Have you confessed?

E' questa la frase che campeggia sul megaschermo al termine dell'evento musicale dell'estate italiana 2006: il concerto romano di Madonna (48 anni oggi), nell'ambito del suo straesaurito Confessions Tour.
Ebbene sì, la Signora del pop alla fine chiede se ci siamo confessati: semplice provocazione o un modo come un altro per chiudere "in tema" il suo strepitoso show? Chissà. Fatto sta che, da spettatore presente e arruolato (terzo tour di fila), posso dire che Her Madgesty non ha veramente rivali sul palcoscenico, sia dal punto di vista scenografico che da quello della tenuta fisica.
Non credo che servano molte parole, dato che è già stato detto molto più del dovuto, pertanto quello che posso aggiungere è che ancora una volta mi sono emozionato (strepitoso il duetto con Yitzhak Sinwani in "Paradise [not for me]"), mi sono commosso ("Live to tell" riarrangiata sulla contestatissima croce e la sottovalutatissima "Forbidden love", autentico pezzo da novanta dell'ultimo cd), ho ovviamente ballato come un folle ("Sorry" e "Ray of light" su tutte, a parte l'eccessivamente lunga ma favolosa "Hung up") e, purtroppo, mi sono anche un pochino annoiato (che brutta la nuova versione de "La isla bonita"). Ma chi se ne frega. Madonna è e resta l'artista che mi ha accompagnato, nel bene e nel male, in ogni momento della mia vita: può suonare banale, ma è così. E spero che continui a esibirsi finchè le gambe la sorreggeranno.
A proposito, have you confessed?

Robots

Non c'è nulla da fare.
Nell'animazione digitale nulla è e sarà mai come la Pixar. Ci hanno provato tutte, soprattutto la DreamWorks con il personaggio di Shrek, ma (incassi a parte) neanche quest'ultima è riuscita a eguagliare autentici capolavori quali "A bug's life", "Monsters & Co." o "Alla ricerca di Nemo".
Con "Robots" (e soprattutto con i due capitoli de "L'era glaciale") è stata la volta della 20th Century Fox Animation, sostanzialmente nelle persone di Chris Wedge (premio Oscar nel 1998 per il corto "Bunny") e Carlos Saldanha: seppur si siano prodotti in un pregevolissimo sforzo, ancora una volta non sono riusciti nell'intento di avvicinarsi -neanche lontanamente- ai livelli della Pixar.
Il film, visivamente godibile, risente infatti delle solite carenze di sceneggiatura, prevedibile e priva del benchè minimo sussulto, nonostante alcuni personaggi siano piuttosto simpatici e le sporadiche citazioni risultino abbastanza azzeccate (esilarante il balletto che ricalca Britney Spears e la sua hit "Baby One More Time").
La nota più dolente del film rimane comunque legata ad un aspetto tutto di casa nostra, cioè la fissazione di assegnare le voci principali a personaggi dello spettacolo di dubbio talento: il carattere principale (ottimamente doppiato nella versione originale da Ewan McGregor) viene infatti stravolto e deturpato dall'inadeguatezza e insipiente inettitudine vocale di Francesco Facchinetti (ex DJ Francesco), che rimedia tra l'altro una sonora batosta di fronte a tutto il resto del cast di doppiaggio, assolutamente ineccepibile.
Un prodottino carino, pertanto, e nulla più, da gustarsi preferibilmente in inglese...

Volver

Dopo la provocazione, la passione, la trasgressione, i sentimenti e il dramma, "il" regista spagnolo per eccellenza firma un'opera dedicata all'intimismo e alla superstizione che piace ma non sconvolge, che convince ma non travolge. Gli argomenti trattati, peraltro, sono molteplici e così profondi che in alcuni contesti rischiano di perdersi e di non essere colti come meriterebbero; il limite del film, pertanto, è essenzialmente questo: argute considerazioni inerenti le sfaccettature dell'universo femminile almodovariano concentrate in un prodotto che troppo vuole comunicare allo spettatore.
C'è chi ha interpretato questa smania di comunicazione come "esaltazione della leggerezza dei sentimenti": io personalmente trovo che Almodóvar abbia sicuramente concepito un buon prodotto ma lo abbia contaminato con diverse carinerie per renderlo furbescamente perfetto per la giuria del Festival di Cannes. Purtroppo per lui, gli è andata male.
Nulla da dire, invece, sul cast: da Penélope Cruz, sanguigno esempio di femminilità pura, a Yohana Cobo, intensissima seppur giovanissima; da Lola Dueñas, ingenua e disincantata, alla sempreverde Carmen Maura, che torna a recitare con Almodóvar 18 anni dopo "Donne sull'orlo di una crisi di nervi".
In conclusione un film godibile, che fa pensare ma che non graffia.

Cowboys & Angels

A volte capita di scoprire un film in una lista scritta un bel po' di tempo fa nei "titoli da vedere" (e io sono un fanatico di ogni genere di lista o classifica), di reperirlo, e finalmente di guardarlo (in lingua originale, perchè in Italia non è mai stato distribuito): se si è fortunati, può accadere quello che è successo a me, è cioè di esser veramente contenti di aver fatto un piccolo sforzo per un "semplice" prodotto cinematografico.
Cowboys & Angels è infatti un godibilissimo e arguto ritratto della presa di coscienza di un ragazzo irlandese nei confronti di tutto ciò che lo circonda, in un momento di passaggio quale è il servizio civile. Il tutto nella contea di Limerick, cittadina industriale ancora schiava di un fastidioso provincialismo. Ma è anche uno dei primi film che mi capita di vedere che descrive in maniera realmente convincente l'amicizia tra un ragazzo eterosessuale ed uno gay.
Cast, sceneggiatura e colonna sonora sono decisamente azzeccati, e il ritmo non perde un colpo, mescolando con sapienza ironia, dramma e (giusti) sentimenti.
Peccato, al solito, che i distributori italiani abbiano considerato più interessanti i dilaganti, orrendi pseudo-horror orientali piuttosto che un onesto ed intelligente prodotto come questo. Spero che il cinema irlandese continui comunque a produrre simili gioiellini, che noi con tanta pazienza cercheremo in qualche modo di recuperare.

Proof

Tratto da un acclamatissimo testo teatrale di David Auburn (che ha molto ben adattato la sua pièce), Proof è un avvincente apologo sul labile confine tra genio e follia, splendidamente recitato dall'intero cast (Gwyneth Paltrow, che aveva interpretato la stessa parte anche sul palcoscenico, su tutti) e diretto in maniera impeccabile da John Madden, già regista del celeberrimo Shakespeare in Love e del bellissimo e sconosciuto ai più Mrs. Brown.
Non apprezzato dalla critica e accolto tiepidamente dal pubblico (amici compresi...), trovo invece che il film, senza strafare e senza alcun desiderio di stupire con voli pindarici di sceneggiatura, riesca a cogliere il segno sia nella descrizione dell'ingenua presa di coscienza della protagonista, sia nella costruzione della personalità dei quattro personaggi principali, ognuno mosso, a suo modo, da un proposito sincero, privo di secondi fini.
Come già detto, cast in stato di grazia: Gwyneth Paltrow è veramente in parte, quasi gliel'avessero cucita addosso (che peccato non averla potuta vedere a teatro), nel rendere la nevrosi tipica di chi si prende cura di qualcun altro sacrificando sé stesso (e il proprio talento...); Hope Davis (la sorella manager newyorchese) fa quasi tenerezza nel dimostrare comunque il profondo amore verso la sorella; Jake Gyllenhaal dipinge con grande naturalezza l'allievo entusiasta innamorato sia della matematica che della figlia dello scienziato pazzo; infine, Anthony Hopkins (il professor Robert Llewellyn, insigne matematico affetto da instabilità psichica), che ormai risulta talmente bravo che quasi ci si scorda di citarlo.
Per quanto riguarda il resto, merita menzione la coinvolgente partitura di Stephen Warbeck, soprattutto nella seconda parte del film, quando il plot (e, di conseguenza, la musica) si fa più intrigante.
Non per tutti, ma ugualmente da vedere.

Prime

Se lei ha 37 anni e lui 23, può esserci futuro? E se la psicoterapeuta di lei è la madre di lui (per giunta yiddish e molto legata alle tradizioni)? Questi sono i due principali interrogativi che il bel film di Ben Younger si pone, dando risposte convincenti e, una volta tanto, intelligenti.
Inutile dire che gran parte del merito della riuscita di Prime va senz'altro attribuito a Uma Thurman e Meryl Streep (anche se la seconda recita un po' troppo con il pilota automatico), credibili e sincere nel dar vita a due personaggi che, loro malgrado, si trovano a ruotare attorno alla figura del figlio dell'analista, un bravo Bryan Greenberg, al suo primo ruolo di rilievo.
Ben scritto, grazie a una sceneggiatura agile e pungente, il film sembra scivolare via verso la conclusione più scontata, salvo poi sorprendere lo spettatore con un finale sicuramente più europeo che americano.
Da vedere, per ridere (sicuramente), per piangere (forse), ma soprattutto per pensare.

CAMPIONI DEL MONDOOOOOOOOO

Contro tutto e contro tutti, l'Italia questa sera si è laureata campione del mondo di calcio per la quarta volta. Era dal trionfo in Spagna nel 1982 che non vedevamo gli Azzurri sul gradino più alto del podio, e devo dire che è stata un'emozione unica.
Grazie Azzurri, di cuore!

Ogni cosa è illuminata

In poche parole, la storia: un giovane ebreo americano alla ricerca delle proprie radici europee in un film che è allo stesso tempo un delizioso viaggio nelle problematiche del mondo di oggi e una straziante testimonianza della distruzione di uno shtetl ucraino.
Tratto dall'omonimo romanzo di Jonathan Safran Foer, appartenente alla terza generazione di scrittori che hanno ricordato la Shoah, Ogni cosa è illuminata è pertanto una pellicola che si può in qualche maniera dividere in due: dapprima, il confronto tra le differenti culture (americana e ucraina) e sensibilità dei due protagonisti (entrambi bravissimi), poi la ricerca storica che conduce alla (triste ed inesorabile) verità.
Un film consigliato a tutti e assolutamente da vedere per le molteplici sfaccettature e per la splendida sceneggiatura: ironica, profonda, commovente.
Esordio decisamente convincente di Liev Schreiber alla regia e, come già detto, grande prova del cast (su tutti un fantastico Eugene Hutz).

Il calamaro e la balena

Non ho ancora visto questo film (in originale The Squid and the Whale), ma credo di sentirmi già sicuro nel consigliarne la visione.
A partire dal curioso titolo (una volta tanto tradotto letteralmente), che fa riferimento ad un ricordo d'infanzia di uno dei protagonisti, fino all'interessante cast (fra tutti il nome di Laura Linney, fantastica caratterista da ricordare soprattutto per Kinsey e Mystic River), passando per l'osannata sceneggiatura di Noah Baumbach, candidato all'Oscar proprio per questo film.
E' vero, è distribuito poco e male, ma credo valga la pena armarsi di pazienza e scovare una sala che -miracolo- lo proietti.
Qui la scheda dettagliata della pellicola.